Gran pérdida.

Sí, se ha ido con 81 años, ha disfrutado una larga vida, pero para muchos de nosotros siempre será el tipo que vimos una y mil veces en “Husbands”, “Opening Night” y tantas otras películas, y por lo tanto, permanecía joven en el recuerdo.

Inolvidable actor. Seguro que Peter Falk y John Cassavetes le estarán esperando con un buen cocktail y una sonrisa.

Al pensar en Fredric March, es fácil que lo primero que te venga a la mente sean los papeles que hizo en su madurez, como aquella brillante intervención en “Seven Days of May” (1964). Si sois cinéfilos, seguro que recordáis esa gran película de John Frankenheimer, que contó además con las brillantes interpretaciones de Kirk Douglas, Burt Lancaster, Ava Gardner y Edmond O’Brien.

Pero hoy me apetece recordar uno de los films de sus primeros años, ese mítico “Dr. Jeckyll & Mr. Hyde” de 1931. Siempre me gustó su caracterización en esa peli.

Quienes somos cinéfilos, por lo general disfrutamos tanto las películas en sí como todo lo que las rodea, y evidentemente los carteles promocionales vintage son fetiches muy valiosos.

Algún día me gustaría cubrir por completo una de mis paredes con este impactante cartel de “The Unknown” (“Garras humanas”), uno de los films definitivos de Lon Chaney Sr. y Tod Browning.

Aprovechando que hablamos de Motörhead, esta es precisamente la peli bélica favorita de Lemmy.

“The Longest Day “ (“El día más largo”) siempre me pareció un film esencial dentro del género, aunque cuenta con muchos detractores.

Es increíble el reparto de actores que reunieron en este film. Ahí están nada menos que John Wayne, Richard Burton, Henry Fonda, Robert Mitchum, Edmond O’Brien, Rod Steiger, Mel Ferrer, Roddy McDowall, Robert Ryan, Sal Mineo, Robert Wagner, Paul Anka, George Segal, Sean Connery…

Mi único problema con una peli de estas características es que resulta inevitable que eches en falta más tiempo en pantalla para los pesos pesados del film (Fonda, Wayne, Burton, Mitchum…), pero de todas formas es una de esas películas que marcan tu niñez.

Hoy la he vuelto a ver y he intentado imaginar una vez más lo que supondría disfrutar semejante film en pantalla grande.

¿Recordáis los tiempos en que era posible acudir a una sala gigantesca a ver espectáculos cinematográficos legendarios como “Ben-Hur” o “La Conquista del Oeste”? En los 70′s, se reestrenaban de vez en cuando esos títulos míticos en cines del tamaño de plazas de toros, y lo habitual era que se agotasen siempre las entradas.

Despedimos a Lon Chaney Sr. por hoy con el recuerdo de otro de sus films legendarios.

Al pensar en las bizarras caracterizaciones de Chaney, una de las primeras imágenes que viene a la mente es la de su personaje en “The Hunchback of Notre Dame”.

De nuevo, tremenda película que merece la pena recuperar una y mil veces.

Otro de los films magistrales de Lon Chaney Sr.

“He Who Gets Slapped” es una peli bastante menos famosa que “The Phantom of the Opera”, pero igual de esencial.

Victor Sjöström se ocupó de la dirección, y en el reparto encontramos también nada menos que a Norma Shearer y a John Gilbert.

Como dato curioso, hay que decir que “He Who gets Slapped” fue el primer film que rodó Metro Goldwyn Mayer, y supuso el debut además del famoso león de la Metro, en el encabezamiento antes de los créditos.

La interpretación de Chaney es conmovedora, y como sucede con la mayoría de sus películas, no ha quedado desfasada en absoluto.

Sigo recuperando la versión de 1925 de “The Phantom of the Opera” año tras año, y me parece tan fascinante en la actualidad como la primera vez que la vi, cuando aún era un crío.

Lon Chaney Sr. en la cima de su carrera, asombrando al mundo con una de sus creaciones más perturbadoras.

Ha fallecido Ken Russell.

Supongo que no hará falta recordarle a nadie la trayectoria de este hombre. En su larga filmografía destacan pelis legendarias como “Tommy” o “Women in Love”.

A Russell le debo mi experiencia más gay hasta el día de hoy. Sucedió hace ya veinte años.

Deseaba ver su película “Whore”, aquí titulada “Puta”, más que nada porque soy fan de Theresa Russell y además el film contaba con un curioso cameo de Ginger Lynn. Sin embargo, la única sala que lo proyectaba en Barcelona era el cine Arenas, frecuentado por caballeros maduros en busca de acción. Teóricamente no era un cine gay, pero solían programar siempre pelis eróticas y el público habitual era, digamos, muy poco hetero.

Teniendo en cuenta el panorama, elegí la sesión de las 4 de la tarde. Uno imaginaría que a esa hora los pervertidos aún están tranquilos, haciendo la digestión, y tal vez preparándose en casa para rockear duro en alguna oscura sala horas después.

Me equivoqué.

En el mismo instante en que entré en la sala, supe que recibiría más atención sexual no deseada de lo esperado. La zona de los lavabos era, por supuesto, un campo de minas, así que ni se me pasó por la cabeza acercarme por allí, pero lo cierto es que no había ni un sólo rincón seguro en ese cine para un tipo joven cuyo único interés fuese ver la dichosa película.

Todos los presentes me doblaban la edad y estaban… “on fire”. Hasta cierto punto tenía un cierto sentido que el estreno de una peli de Ken Russell (¡y más concretamente esa peli en cuestión!) se produjese en circunstancias tan sórdidas, pero maldita sea, fue una verdadera hazaña llegar al final de la proyección sin golpear a nadie. Mi freak favorito esa tarde era un sujeto de unos setenta años que pasó TODA la película dando vueltas a la sala (y pasando por delante de la pantalla continuamente), mientras echaba un vistazo a cada butaca.

Cuando el fulano de enfrente empezó a deslizar su mano en dirección a mi rodilla, decidí que lo más sensato sería cambiar de sitio. El siguiente pretendiente no deseaba contacto físico, pero me miraba desde una butaca al otro lado del pasillo mientras manipulaba sus partes. Ignoré a este buen hombre durante unos minutos, hasta que me cansé de ser su objeto de deseo y busqué otra butaca. Sin embargo, al cabo de un rato ya tenía a mi lado a otro individuo salidísimo de madre, de modo que tuve cambiar de sitio una vez más. En fin…

Esa tarde supe cómo se sienten muchas mujeres cada día de sus vidas. Y todo gracias a Ken Russell.

La película, por cierto, no se la recomendaría a nadie, pero Theresa Russell estuvo bastante espectacular, como era de esperar. Aunque evidentemente nadie en aquella sala, aparte de mí, prestó atención alguna a su interpretación.

Triste pérdida.

Ha fallecido Cynthia Myers, una de las mujeres más bellas de la historia de Playboy y del cine de Russ Meyer.

Es momento de rendirle un pequeño homenaje y recuperar “Beyond the Valley of the Dolls”.

No sé cuántas veces se ha editado ya este film en DVD, pero siempre me alegra ver un clásico de este calibre de nuevo en las tiendas.

“Lost Horizon” (“Horizontes perdidos”), para mi gusto, no está a la altura de otros clásicos de Frank Capra como “It’s a Wonderful Life” (“Qué bello es vivir”), “You Can’t Take It With You” (“Vive como quieras”), “It Happened One Night” (“Sucedió una noche”), “Meet John Doe” (“Juan Nadie”) o “Mr. Smith Goes to Washington” (“Caballero sin espada”). Sin embargo, es un film muy entrañable que a mí me marcó de niño.

Ahí tenemos a Ronald Colman en su papel más famoso, explorando la utopía de Shangri-La.

La película, que inicialmente duraba 138 minutos, fue salvajemente mutilada en su día por Columbia. La versión que podemos ver aquí, ya se editó hace años, y es lo más cercano que existe al film original. Son 134 minutos, con final alternativo y comentario adicional de dos historiadores de cine.