DiaWHEE! Febrero 2008
24 de Febrero 2008
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Si hay un músico que desde hace años deseo que se recupere de sus adicciones y encarrile su carrera, ese es Michael Schenker. Quienes hemos seguido su trayectoria desde el principio sabemos que Michael siempre tuvo una personalidad inestable y difícil, pero durante muchos años parecía imposible que diese un paso en falso en su carrera. Dejó a una banda tan poderosa como Scorpions para asombrar al mundo al frente de UFO, y justo antes de que el grupo editase su álbum definitivo (el magistral directo “Strangers In The Night”), tuvo la osadía de abandonarles e iniciar su brillante carrera en solitario con MSG.
Recuerdo que, en aquella época, Michael era uno de mis dos o tres guitarristas favoritos. No había una gran diferencia de nivel entre él y Eddie Van Halen. Y tal y como sucedía también con Eddie, Michael sabía poner su instrumento al servicio de un grupo y ofrecer canciones a sus fans, no ejercicios masturbatorios para nerds de la guitarra. Discos como “MSG”, “Assault Attack”, “One Night At Budokan” o “Built To Destroy” figuran entre los títulos esenciales del Hard Rock 80’s.
Su declive artístico daría comienzo a finales de los 80’s. Y el declive personal llegaría poco después. Enumerar la lista de despropósitos en los que se ha visto envuelto Michael Schenker a lo largo de las últimas dos décadas sería interminable. Michael tocó fondo el año pasado, pero quién sabe, quizá logre levantar cabeza de una maldita vez en los próximos meses. Al parecer ha dejado el alcohol, y su reunión con Gary Barden es una gran noticia para quienes nunca dejamos de escuchar los discos clásicos de MSG.
Es cierto que no se trata de un regreso de la formación clásica de MSG. Chris Glen y Ted McKena no estarán ahí. Pero Michael ha sido inteligente y ha decidido contar con los servicios de músicos legendarios como Neil Murray, Don Airey y Simon Phillips. Además, será un placer ver sobre un escenario juntos de nuevo a Schenker y Gary Barden.
Esperemos que el guitarrista no lo arruine todo una vez más en el último minuto.
23 de Febrero 2008
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Doug Howard debe ser uno de los tipos con menos suerte del Rock. Tanto él como su grupo, los hoy en día olvidados Touch, tuvieron una sola oportunidad de demostrarle su valía al mundo. Fue en Agosto de 1980, en la primera edición del festival de Castle Donington.
Touch ocupaban el lugar más discreto en un cartel realmente impactante en el que figuraban también Rainbow (gira de “Down To Earth”), Judas Priest, Scorpions, Saxon, April Wine y Riot. Incluso una banda como Riot, poco conocida en U.K., ya tenía una enorme credibilidad a nivel underground, mientras que los pobres Touch eran unos completos desconocidos a ambos lados del Atlántico.
Y bien, cuando por fin llegó la hora de la verdad, salieron a ese escenario a matar, y al cabo de pocos minutos el bajista Doug Howard se tragó una abeja accidentalmente (!). ¿Cuántas probabilidades hay de que a un músico le suceda algo así, y para colmo frente a una audiencia de 60.000 personas?
- Si eso le hubiese pasado a Lemmy, probablemente sólo se habrían enterado del incidente quienes lo hubiesen presenciado desde las primeras filas. Doug Howard, sin embargo, no era Lemmy, y la dichosa abeja le arruinó el día más importante de su vida. Parece ser que el aguijón del bicho se le clavó en la garganta, y tuvo que ser trasladado inmediatamente a un hospital. Increíble caso de mala suerte.
Si a eso le sumamos el detalle de que Touch sólo llegarían a grabar un disco más antes de separarse (curiosamente, producido por Todd Rundgren), es lógico que se les recuerde, sobre todo, por la anécdota de la abeja.
Después de su experiencia con Touch, Doug Howard pasó una temporada tocando con Edgar Winter y… no se volvió a saber de él. Extraña carrera la suya.
22 de Febrero 2008
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Bette Davis ha sido homenajeada por fin con un sello de correos, aunque si la actriz viviese no le haría mucha gracia lo que han hecho con su imagen.
Como podéis ver, el cigarrillo que Bette tenía entre sus dedos ha desaparecido por arte de magia. América, ese extraño país.
21 de Febrero 2008
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Uno de mis “props” escénicos favoritos de la historia del Rock es el ya casi legendario pie de micro de Blackie Lawless. Lo que empezó siendo una especie de tributo encubierto a los célebres manillares de las bicis BH, se convertiría con el paso de los años en una extensión barroca y absolutamente kitschy del propio Blackie. De hecho, el lunático frontman se encariñó de tal modo con su pie de micro que incluso le puso nombre (Elvis) y canceló conciertos cada vez que el escenario de la sala de turno no pudo soportar el peso de su curioso artefacto.
Ese es el aspecto más cómico de la larga y accidentada historia del dichoso pie de micro. Blackie no se conformó con epatar a sus seguidores lanzando chispas desde su peculiar juguete y adornándolo con accesorios tétricos al estilo Giger. No, el delirante “prop” escénico tenía que pesar tanto como la leyenda del propio Blackie, lo cual complicó bastante las cosas a nivel logístico.
Cada noche, cinco fornidos roadies, al estilo Bobby Rondinelli, debían cargar con el aparato del camión de gira a la sala. Y si el dueño del club no estaba dispuesto a arriesgar su escenario a causa del peso del pie de micro, Blackie se negaba a tocar y el show era cancelado en el último minuto. Estamos hablando de pequeños clubs en muchos casos, aunque dentro de su cabeza, Blackie sintiese que le esperaba el L.A. Forum con entradas agotadas.
Teniendo en cuenta todos estos detalles, es fácil imaginar la decepción que sentí al enterarme de que Blackie no usaría su arma letal en la reciente gira española. Si Blackie ha decidido desprenderse de su pie fetiche para siempre, nos encontramos ante el fin de una era, amigos. Espero que no sea así.
13 de Febrero 2008-
Esta es una triste semana para los seguidores de los Whitesnake clásicos. Mel Galley, ex-guitarrista de Whitesnake y de Trapeze, acaba de escribir una carta abierta dedicada a sus fans en la que explica que padece cáncer terminal.
Tuve oportunidad de ver a Mel una vez en directo, cuando Whitesnake tocaron en Barcelona en 1983, y tengo un recuerdo imborrable de aquella memorable actuación. Mel fue el sustituto perfecto de Bernie Marsden en la banda.
Esta es la nota que ha escrito Mel para sus fans:
“Hello Everyone.
Well, as some of you may already have read in the press or seen/heard on other websites, the verdict from the doctors following a full MRI scan is that my condition is terminal. Rather than sit around feeling sorry for myself I intend to make the most of the time I have left with my family and friends. I am blessed with a fantastic wife and two sons who I am very proud of. For now I am just aiming to make my 60th birthday in March.
I have enjoyed a great life, travelled the world having some amazing experiences, met all sorts of people and played with some of the best musicians there are.
Back in the late 60s when I first started playing in local bands I never imagined how far I would go and the shows I would play. I seemed to tour non-stop with Glenn and Dave in Trapeze in the early 70s. We supported The Kinks and The Moody Blues while still very young men, had people like John Bonham come on and do encores with us, and the likes of ZZ Top as our support act. We loved to play live and the fans seemed to love us, especially in the Southern States of the USA – HELLO TEXAS!
Playing on the same bill as The Eagles and The Rolling Stones, with Montrose opening, in front of 100,000 fans in Dallas in 1975 and headlining the 1983 Monsters of Rock Festival while in Whitesnake are two shows that I will treasure. There have been so many highlights that it’s impossible to name them all.
The albums Trapeze recorded have, in my opinion, stood the test of time very well indeed. Each one has its own special moments and writing and playing with each line-up was enjoyable, rewarding and fun. Glenn still occasionally throws in a Trapeze song during his shows and they sound as fresh as if written yesterday. That tells me how good they are. The fact that he has always had one of the most amazing voices you have ever heard helps too! God Bless You Glenn.
Due to my arm injury my time in Whitesnake sadly only resulted in one album. Playing with those guys was a buzz and both line-ups I was involved in contained tremendous musicians. I’m sure John Sykes and I could have written some great songs together. It was so nice to meet him again recently over 20 years later and to see him still playing the same Gibson as back then.
Over the last 12 months, since the launch of my page and the Trapeze page, I have regained my love for playing and taken real pleasure from reading the comments and messages you have all left. I have heard from people I had lost touch with years ago. It has been fantastic and I thank you all. I honestly didn’t realise the amount of people out there who still remember or have discovered my music. I just wish I could have had the chance to play the shows I had planned for this year.
Thank you all so much for your love and support over the years.
You Are The Music – I was just in a band!”.
Love Mel
12 de Febrero 2008
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“Superfly” es un disco tan exageradamente bueno (¿la mejor banda sonora de la historia?, ¡probablemente!), que es fácil terminar escuchando siempre ese álbum cuando necesitas que Curtis Mayfield te alegre el día.
Sin embargo, su primer disco en solitario “Curtis” y el directo “Curtis/Live!” son practicamente igual de brillantes, y conviene tenerlos tan presentes como “Superfly”.
Quienes amais el viejo Soul, probablemente atravesais rachas en las que necesitais escuchar constantemente a los grandes colosos del género: Marvin, Aretha, Al Green, Otis Redding… Personalmente disfruto dedicando varios días seguidos a un músico determinado, y lo que más suena desde hace un par de días en la redacción del Popu son esos dos discos, “Curtis” y “Curtis/Live”. Mañana tal vez recupere el legendario directo de James Gang, o quién sabe, quizá necesite una nueva dosis de Rock Goddess. Pero hoy es Curtis quien reina en mi mundo.
¿Qué le pasó a la música negra?, ¿cómo es posible que en 1970 se grabasen álbumes de este calibre y ahora debamos conformarnos con… la NADA? El panorama es tan pobre hoy en día que aparece un sujeto como Kanye West y algunos creen ver en él al nuevo James Brown. No tengo nada en contra de ese tipo, de hecho tiene alguna canción correcta, pero supongo que todos estamos de acuerdo en que es muy poca cosa al lado de Chuck D, Smokey Robinson o Isaac Hayes.
En cada nueva escucha de ese deslumbrante debut de Curtis Mayfield, me arrepiento una vez más por haber perdido la única oportunidad que se me presentó de verle en directo, cuando tocó en España poco antes de sufrir su terrible accidente. ¿Alguno de vosotros estuvo en ese concierto? Si la respuesta es afirmativa, me gustaría que relataseis la experiencia en una carta. Definitivamente, se echa en falta Sweet Soul Music en el Correo del Popu.
11 de Febrero 2008
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Ha fallecido Roy Scheider.
Es momento de rendirle un pequeño tributo y recuperar “All That Jazz”, una maravillosa película que poca gente parece recordar, o cualquier otro de sus célebres films: “The French Connection”, “Marathon Man”, “Tiburón”…
Imposible imaginar el cine de los 70′s sin Roy Scheider. Gran actor.
10 de Febrero 2008
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“The Twilight Zone” es la clase de serie de la que uno jamás puede hartarse. Ni sé la cantidad de veces que he visto ciertos capítulos, y nunca es suficiente.
Hoy he recuperado uno de mis episodios favoritos de la primera temporada: “The Lonely”, con un Jack Warden excepcional, y me ha impresionado tanto como la primera vez.
Si revisáis ahora esa temporada inicial, veréis que algunos capítulos eran mediocres; la serie aún se encontraba en un estado embrionario. “The Lonely”, sin embargo, es magistral, y daba una idea muy clara de lo que era capaz el equipo de “The Twilight Zone”.
Qué conmovedora historia: Warden encarnando a un preso aislado en un lejano asteroide, condenado a soportar cincuenta años de soledad, hasta que las autoridades le obsequian con una mujer-robot (Jean Marsh) de la que se enamorará, dando pie así a un desenlace 100% Twilight Zone.
Memorable capítulo.
9 de Febrero 2008
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Es una de las estrellas del Popu de este mes: The World Famous *BOB*!!!
Ahí tenéis una impagable imagen de esta maravillosa mujer preparando un martini con sus tetas.
8 de Febrero 2008
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Afortunadamente, la revista Shocked & Amazed todavía permanece en activo. La mejor publicación que existe dedicada al mundo del sideshow garantiza siempre toneladas de entretenimiento.
El número 9 de Shocked & Amazed, publicado recientemente, incluye entre otras cosas artículos dedicados a Joseph Pujol (el legendario Petoman, que se hizo famoso por sus shows basados en flatulencias), el Ken Hark’s Bros. Gim Sideshow o un reportaje sobre “medicine shows”.
El artículo de portada está dedicado al mismísimo Zamora, The Torture King, de quien ya he hablado alguna vez en esta columna. Un hombre francamente peculiar, acostumbrado a clavarse objetos punzantes en el cuerpo, caminar sobre cristales y acostarse sobre camas de clavos.
7 de Febrero 2008
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A veces me pregunto cómo es posible que a nadie le importe Johnny Rod. Quizá me equivoque, pero me da la impresión de que no se está hablando de Johnny Rod en las calles, y eso no tiene sentido.
Johnny Rod, amigos, ¡el jodido Johnny Rod! Un hombre que formó parte de los King Kobra clásicos, antes de que Mark Free se cambiase de sexo, y que le inyectó energía a W.A.S.P. en la última etapa de gloria absoluta del grupo, debería contar con más seguidores en la actualidad.
Steven Blush es consciente de la grandeza de Rod y le dedicó una página entera de su libro “American Hair Metal”. Bonito detalle.
La foto de Johnny que encabeza estas líneas se la tomé en 1986 en Barcelona, cuando W.A.S.P. telonearon a Iron Maiden. Era la gira de “Inside The Electric Circus” y Johnny acababa de unirse a la banda. En un curioso cambio de formación, Blackie Lawless decidió ocuparse de la guitarra tras la marcha de Randy Piper, y le cedió el bajo a Johnny. No era una tarea fácil compartir escenario con dos tipos como Blackie y Chris Holmes, pero Johnny no sólo salió airoso del trance, sino que aportó además frescura y carisma al grupo.
Johnny Rod, uno de los grandes olvidados del Hard Rock 80’s.
6 de Febrero 2008
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Hoy los fans de Wanda Jackson de todo el mundo tendrán la oportunidad de comunicarse con la Reina del Rockabilly.
Wanda Jackson responderá a las preguntas de sus seguidores en un chat a través de su web www.wandajackson.com.
Si deseais conocer detalles sobre sus legendarias grabaciones o cualquier anécdota sobre su relación con Elvis, hoy es el día!
5 de Febrero 2008
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Esta semana Alice Cooper ha cumplido 60 años, y qué puedo decir, pocos rockstars de su edad se mantienen en tan buena forma. Pasa el tiempo, y Alice no sólo no decepciona, sino que se encuentra ahora en una etapa más interesante que hace diez o quince años.
Desde que Alice recuperó la salud, siempre ha sido muy fiable en directo, pero para mi gusto, discos como “Brutal Planet” y “Dragontown” no estaban a la altura de su leyenda. Sus últimas dos obras (“The Eyes of Alice Cooper” y “Dirty Diamonds”), sin embargo, supusieron un inesperado renacer artístico pare él. Es lo mejor que ha grabado Alice desde “Raise Your Fist and Yell”.
Este año publicará nuevo álbum, y probablemente volverá a alegrarnos la vida con otra fantástica colección de canciones.
4 de Febrero 2008
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El 26 de Febrero se pondrá a la venta el nuevo álbum de Dolly Parton “Backwoods Barbie”. ¿Marcará ese disco un punto de inflexión en la historia de la música? Probablemente no, pero se agradece que Dolly siga ahí después de todos estos años, ofreciendo conciertos y grabando nuevas canciones.
Quien todavía no haya visto el documental “For the Love of Dolly” sobre los seguidores más fanáticos de esta gran mujer, debería poner remedio a esa situación cuanto antes. Gran película.
3 de Febrero 2008
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Una interesante foto para quienes seguisteis a Jane’s Addiction en los 80’s: Jane Bainter, la mujer que inspiró el nombre de la banda y a quien entrevistamos para el Popu hace unos años, en compañía de Casey Niccoli, la musa de Perry Farrell en los días de gloria de Jane’s.
La instantánea fue tomada recientemente en el cumpleaños de Casey.
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