DiaWHEE!

30 de Noviembre 2006

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El 13 de Diciembre es la gran fecha: Twisted Fuckin’ Sister aparecerán en un programa de máxima audiencia de la TV americana por primera vez desde los 80’s. Dee Snider, Jay Jay French, Eddie “Fingers” Ojeda, A.J. Pero y Mark “The Animal” Mendoza interpretarán un tema de su nuevo álbum navideño, “Twisted Christmas”, en el show de Jay Leno. Quienes recibáis el canal NBC por satélite, podréis ver la actuación de los Sister pocos días después. Si tenemos en cuenta que la banda se encuentra en estos momentos al borde de la separación, su cameo en el Tonight Show de Leno será, probablemente, una de sus últimas apariciones en TV. 

29 de Noviembre 2006

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Siempre que leo un texto de Chris Welch en alguna publicación musical británica, me vienen a la cabeza docenas de flashbacks de viejos Popus. Entre finales de los 70’s y principios de los 80’s, Chris colaboró a menudo con Popular 1, y sus entrevistas eran siempre el sueño de cualquier fan. Alguien como él, que se introdujo en el mundo del periodismo rockero a mediados de los 60, tuvo oportunidad de conocer a todos los grandes cuando estaban dando sus primeros pasos en el negocio, y ha mantenido la relación con muchos de ellos a lo largo de los años. Por ello, se agradece que Chris siga ahí, publicando libros y colaborando de vez en cuando en diferentes medios. Ahora que hay tanto panoli en la prensa musical sin un pasado ni un criterio minimamente fiable, necesitamos más que nunca a tipos como él, que vieron nacer a The Who, Zeppelin, Floyd, Hendrix, Stones y tantos otros.

Mis gustos nunca coincidieron al 100% con los de Chris, él proviene de la era de las superbandas y me temo que nunca fue un gran entusiasta del Punk Rock, o por lo menos nunca se ha caracterizado por escribir demasiado sobre ese género. Si hoy en día hablase con él, probablemente discreparíamos aún más que en los 80, pero desde luego comparto muchos de sus gustos, y por encima de todo me pareció siempre un periodista brillante.

Sólo coincidí una vez con él, cuando pasó un verano en España, en el 82 o el 83, y le avasallé a preguntas durante toda su estancia. Chris acompañó a Zeppelin en sus giras, fue amigo personal de Hendrix, conoció a todos los colosos de la escena británica en los inicios de sus respectivas carreras, entrevistó también a superbandas americanas como Aerosmith cuando se encontraban en la cima del mundo… Y lo grande de Chris es que ha sido siempre la humildad personificada, en ningún momento trata de dar lecciones a nadie, ni es la clase de individuo que se dedique a presumir de amistades importantes.

En esa época yo todavía estaba tratando de hacerme a la idea de que- la historia de Led Zeppelin había llegado a su fin. Era mi banda favorita, se habían separado hacía tan sólo dos años, y sinceramente me costaba imaginar un mundo sin Led Zeppelin, más que nada porque siempre estuvieron allí y descubrí el Rock escuchando sus discos. Nunca antes había tenido la oportunidad de conocer a alguien tan cercano a la legendaria banda, así que agobié a Chris más de la cuenta.

La amistad entre Chris Welch y Jimi Hendrix es también de sobras conocida, y me sentía muy extraño escuchando sus historias, era como estar en presencia de alguien que hubiese conocido a Jesucristo. Mi anécdota favorita era la que hacía referencia al día en que Chris y Jimi pasaron una hora en la esquina de una calle de Londres tratando de conseguir un taxi, y ningún taxista les recogió, a causa del impactante look de Hendrix.

Algo muy interesante de aquel verano fue ir a una actuación de Miguel Ríos con Chris Welch. Por aquel entonces, yo me sabía de memoria “Rock & Ríos”, uno de mis dos o tres discos favoritos de la historia del Rock nacional, y fue muy curioso ir a ver a Miguel en compañía del periodista más importante de la prensa rockera británica. Acompañamos a Miguel en su autocar de gira, yo hice el que debió ser mi primer reportaje de fotos para el Popu, persiguiendo al pobre Miguel de un lado a otro con mi cámara, vimos uno de sus conciertos, y luego le visitamos en la habitación de su hotel. Ni que decir tiene que a Chris le sorprendió la entrega escénica de Miguel Ríos y la espectacular respuesta del público. Quienes os introducisteis en el Rock más tarde probablemente no entenderéis de qué coño estoy hablando, pero en 1982 discos como “Rock & Ríos” o el también extraordinario “Volumen Brutal” de Barón Rojo eran obras tan relevantes para muchos de nosotros como cualquier gran disco internacional del momento.

No he vuelto a ver a Chris desde entonces, pero conservo un gran recuerdo de aquella visita. Después de conocer a tantas divas de la prensa musica nacional y extranjera que creen estar por encima de los propios artistas, se agradece que existan tipos tan humildes y sinceros como Chris. Si algún día queréis adquirir un buen libro biográfico sobre Hendrix, Zeppelin o The Who, no lo dudéis: Chris Welch es el hombre.

26 de Noviembre 2006

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Es increíble que pasen los años y Mamie Van Doren se mantenga en tan buena forma. La foto que encabeza este texto, en donde la vemos junto a Billy Gibbons, fue tomada recientemente en una fiesta de homenaje a George Barris, el legendario King of the Kustomizers, creador de automóviles tan célebres como el Batmobile de Batman.

Hace tan sólo dos meses, Mamie apareció desnuda en las páginas de Playboy! Ni que decir tiene que es la única sex symbol de los años 60 que todavía posa desnuda en el 2006, y sigue siendo tremendamente sexy. No hay duda, esta mujer es eterna. Echad un vistazo a su web: www.mamievandoren.com. La actualiza muy a menudo, y le divierte excitar a los fans con fotos y videos muy calientes.

25 de Noviembre 2006

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Aparentemente una actividad como el ganchillo es lo menos Rock’n’Roll que uno pueda imaginar, pero Share Ross (Bubble, ex-Dogs D’Amour) se ha empeñado en demostrar justo lo contrario. Hace algún tiempo, Share se introdujo en ese mundo, y tan pronto como hizo pública su afición, empezó a recibir ofertas para aparecer en shows de televisión. Una cosa llevó a la otra, y finalmente aquí tenemos el primer libro de ganchillo y Rock’n’Roll de la historia!

“Punk Knits” muestra a una serie de punk rockers posando con diferentes -creaciones, obra de rock’n’rollers como la propia Share. En portada aparece Texas Terri, y en el interior encontramos a gente como The Randies, Roy Mayorga o la propia TxT mostrando las peculiares obras de ganchillo. El lema es: Knit with Attitude!!!

Podéis conseguir el libro a través de la web www.punkknits.com

24 de Noviembre 2006-

Mientras seguimos soñando con una reunión a largo plazo de Junkyard que culmine con la grabación de un nuevo álbum en estudio, se agradece por lo menos que algunos de sus miembros se mantengan en activo con otros proyectos. Como ya sabréis, Pat Muzingo sigue tocando con su banda Speedbuggy USA, que recientemente publicaron el álbum “Valle de la Muerte”, y Chris Gates ha editado este año un disco bastante recomendable titulado “Ain’t It Grand”.

La trayectoria de Chris Gates no se reduce a Junkyard, antes de formar parte de la banda ya tocó con Big Boys y Poison 13, y tras la disolución de Junkyard se involucró en otros proyectos, como Skatenigs, 99pounds y The Charter Bulldogs. Pero es ahora cuando parece que ha recuperado la ilusión por la música, y la verdad es que ha grabado un buen álbum. “Ain’t It Grand” suena a Rock tradicional americano de toda la vida, lo que ahora recibirá la etiqueta de Americana. Buenas canciones como “Round and Round” o “How the hell…”, una banda sólida respaldando a Chris y, por supuesto, toneladas de autenticidad.

Algunos de vosotros tal vez conocisteis a Chris en Serie Z. Yo tuve la oportunidad de estrecharle la mano y felicitarle por habernos hecho felices con aquellos inolvidables discos de Junkyard. Esperaba encontrarme a un tipo más malcarado, pero se mostró muy amable. Obviamente aquél fue un día feliz para todos los miembros de Junkyard.

De Chris se podrían decir muchas cosas, y no todas serían positivas. Es un tipo duro de la calle, un superviviente, y a veces no se ha portado demasiado bien con los fans, pero por encima de todo es un gran músico, y eso es lo que importa. Realmente necesitamos a tipos como él en la escena rockera actual. Podéis escuchar su disco entero en su web www.bigchrisgates.com 

23 de Noviembre 2006

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El sábado 9 de Diciembre se celebrará en la sala The Knitting Factory de Los Angeles un bonito tributo a Sandy West, recientemente fallecida. Entre los artistas que han confirmado su presencia en el festival, figuran Cherie Currie que hará un show basado en canciones de The Runaways con el acompañamiento de Sweet Justice (la banda de Frank Meyer), Michael Des Barres, Carmine Appice junto a su hermano Vinnie, The Donnas, White Flag, Rhino Bucket, y Corey Parks junto a Duane Peters y el legendario DH Peligro (Dead Kennedys). Será un emotivo homenaje a la batería más entrañable de la historia del Rock. Si conocéis a algún amigo que se encuentre en esa fecha en L.A., recomendadle que se acerque a The Knitting Factory para darle un último adiós a Sandy. 

18 de Noviembre 2006

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Supongo que os habrá pasado a vosotros en innumerables ocasiones. A veces recuerdas un concierto en concreto más por la diversión, el drama y la excitación que lo rodeó que por la música en sí. Eso me sucede a mí con aquel memorable doble cartel Rolling Stones/The Black Crowes en Gijón de mediados de los 90.

Decidí acudir a ese show el día antes, tras dudar y dudar durante varios meses. Siempre es preferible compartir este tipo de experiencias con amigos, pero faltaba un sólo día para que tuviese lugar el acontecimiento rockero más importante del año y debía resignarme a ir solo. Compré un billete de avión de ida, y no conseguí billete de vuelta ni hotel, pero qué coño, iba a ver a los Stones y a los Crowes en una misma noche, así que no podía quejarme!

En el aeropuerto me encontré a un amigo que trabajaba en Virgin y que hoy en día, desafortunadamente, ya no está entre nosotros. Nunca fue un amigo íntimo, pero teníamos un rollo especial. Siempre que nos veíamos en algún show, pasábamos un buen rato charlando. Su comentario sobre cada nuevo número del Popu era muy cachondo: “OK, ¿dónde están las fotos de mujeres guarras?, ¿podré hacerme una paja con este número?”, y yo le respondía: “¡Por supuesto que podrás!”. Porque, sí, en el Popu quizá faltase a veces un poco de objetividad, al fin y al cabo ha sido siempre una revista escrita por fans histéricos, no por críticos sesudos y amargados (y, en mi opinión, está bien así!), pero en aquellos años desde luego garantizábamos siempre buen material para una intensa sesión de onanismo. Eso quizá se eche un poco en falta ultimamente, pero espero que lo corrijamos pronto! No es necesario que me escribais más cartas al respecto, ¡yo también echo de menos más sexo en el Popu actual!

Mi amigo era un rockero stoniano de pies a cabeza, y disfrutaba leyendo los artículos sobre bandas que publicábamos cada mes, pero le divertía ese aspecto extra-musical de la revista. En ese trayecto él no llevaba maleta, su único equipaje de mano era el “Talk Is Cheap” en vinilo, para que se lo firmase Keith. Trabajaba para Virgin, pero no era un funcionario de la industria, era por encima de todo un rock’n’roller. Me preguntó dónde dormiría esa noche, le dije que pensaba pasar la noche en los alrededores del estadio, porque no había conseguido hotel, e inmediatamente me ofreció un rincón en su habitación. Gran tipo.

Fue uno de esos días memorables que uno ya no olvida jamás. Le acompañé a su hotel al poco tiempo de llegar a Gijón, y resultó que el responsable de aquel lugar era un lector fanático de Popular 1! Siempre he tenido fama de vivir en una cueva, apartado de la sociedad, de modo que aquel lector alucinó al verme en Gijón e imagino que le sorprendió comprobar de primera mano que era capaz de comunicarme como una persona! Gran tipo también, enseguida me hizo saber que su hermano trabajaba en el turno de noche y se aseguraría de que no me faltase nada. Increíble, esperaba acabar aquella noche sentado en algún parque, reviviendo el show con una cerveza en la mano, y de pronto me sentía en casa.

Mi colega debía acudir a una presentación del show con el alcalde de Gijón, la prensa y demás, pero yo me encontraba en un increíble estado de euforia, y traté de convencerle de que no cumpliese sus deberes laborales y pasásemos la tarde en algún bar, charlando y bebiendo. Por fortuna, al final se impuso el sentido común, y mi amigo no perdió su trabajo! Una vez allí, aquello estaba lleno de gilipollas encorbatados, era el ambiente menos Rock’n’Roll que podáis imaginar, aunque por supuesto también me encontré a lectores del Popu. Dos tipos que trabajaban para una radio me pidieron que grabase un saludo para su programa. Les dije que jamás había hablado en una radio, pero insistieron e insistieron, y al final lo hice (esa ha sido, hasta el día de hoy, mi única experiencia con el medio radiofónico). Fue todo muy surrealista.

Tras pasar el día dando vueltas por aquel lugar, nos acercamos al estadio. Siempre que he visto a los Stones, he vivido las horas pre-show con una tensión considerable, pero esa vez me sentía más excitado todavía, porque en el cartel figuraban también The Black Crowes! Quienes estuvisteis allí seguro que entendéis de qué estoy hablando.

Curiosamente, justo al lado del estadio acababa de celebrarse una reunión de testigos de Jehová. Impagable la imagen de docenas de niños y adolescentes saliendo de aquel recinto enfundados en trajes con pajarita o corbata y tropezándose con miles de seguidores de sus Satánicas Majestades.

Del show qué podría decir, fue tan irrepetible que siento escalofríos al recordarlo. Los Crowes y los Stones en una misma noche… ¿Podría mejorarse algo así?, tal vez… en el caso de que Bob Dylan se hubiese sumado a la fiesta, como sucedió en Francia, pero no seré yo quien se queje!

Al finalizar el histórico evento no logré encontrar a mi amigo, pero me tropecé con otro colega que se había desplazado a Gijón como pasajero en un camión. No tenía dinero para el viaje, así que llegó a un trato con un camionero para acompañarle y darle conversación durante todo el trayecto, a cambio de que no le cobrase nada. Mi colega era un maestro en el arte de conseguir cosas por el mínimo dinero o directamente gratis. Le acompañaba una chica que acababa de perder a su novio a causa del SIDA. Mi colega no la conocía antes de este viaje, pero alguien les puso en contacto y él aprovechó el ticket del novio.

Pasamos la noche dando vueltas por la ciudad. Cada vez que entrábamos en un bar, la chica se iba al lavabo a llorar. Mi amigo, por su parte, se mantenía ajeno a ese drama; amaba tanto a los Stones, que sólo podía pensar en la experiencia que acabábamos de vivir. Él vio a los Stones por primera vez en Barcelona en el 76… desde una terraza de un edificio! No tenía dinero para comprar un ticket, pero nadie puede echarle en cara que se perdiese el histórico acontecimiento. Él lo vivió a su manera, rockeando como los mejores, perdido en un balcón de un edificio, desde donde podía corear los estribillos de las canciones con Mick.

Vimos amanecer junto al mar, desayunamos, y yo regresé al hotel de mi otro colega, todavía con el recuerdo muy vivo en mi mente de una noche que jamás olvidaría.

Años después mi amigo de Virgin falleció, y todavía hoy en día lamento no haber pasado más tiempo juntos charlando de Rock’n’Roll. Aunque siempre que publico la foto de alguna mujer sexy en Popular 1, pienso en él.

16 de Noviembre 2006

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Cuesta hacerse a la idea de que Twisted Sister pronto desaparecerán para siempre. Acaban de grabar un disco navideño, “Twisted Christmas”, y tienen previsto hacer algunas actuaciones más en los próximos meses, pero Dee Snider no desea que la reunión de la banda se alargue hasta el infinito y terminen decepcionando a los fans, como ha sucedido con Kiss. Personalmente preferiría que Twisted Sister no se separasen nunca, pero entiendo que Dee prefiera dejar un buen recuerdo y centrarse en otros proyectos.

Si visitáis la web de Dee Snider, entenderéis lo intenso que es su “schedule” cada semana, y lo absurdo que sería para él dedicar todo su tiempo a Twisted Sister. Está involucrado en proyectos cinematográficos, hace apariciones personales constantemente, retransmisiones radiofónicas, etc. Es un tipo tan hiperactivo que ni tan siquiera tiene la paciencia de sentarse delante del ordenador para explicarle a sus seguidores cuales son sus proyectos, y lo que suele hacer es grabar interminables monólogos en los que relata lo que ha hecho durante la semana y sus planes inmediatos para la semana siguiente. La verdad es que escuchando esas grabaciones de Snider terminas sintiéndote como un inútil perezoso. Este hombre exprime cada jornada como si fuese el último día de su vida, y pasa la semana de un aeropuerto a otro, involucrándose en todo tipo de aventuras.

Algunos de los miembros de Twisted Sister, especialmente Eddie “Fingers” Ojeda, A.J. Pero y creo recordar que Jay Jay French, desearían seguir adelante con la banda varios años más, pero deben respetar los deseos de Snider.

El retorno de Twisted Fuckin’ Sister ha sido uno de los acontecimientos que me han hecho más feliz en los últimos años. Fue algo sólo comparable al regreso de la formación original de Kiss hace diez años o a la inminente reunión de Van Halen con David Lee Roth, prevista -supuestamente- para el próximo año. Aquella actuación, legendaria ya, en Serie Z, fue uno de esos momentos en el Rock que uno se lleva a la tumba. Me hizo mucha gracia que escandalizasen al sector menos metálico del público con su aplastante poderío escénico. Parece ser que algunos esperaban ver a una banda glammy tocando un himno festivo tras otro, y por supuesto Twisted Sister son bastante más que eso. Twisted Sister tienen elementos de Glam Rock en su música (y obviamente en su imagen), sí, pero una buena parte de su repertorio es puro Heavy Metal.

Después de pasar tantos años viendo su histórico video oficial en directo de la gira de “Stay Hungry” y filmaciones piratas del tour de “Come Out And Play”, fue un verdadero shock presenciar un show de Twisted Sister tan memorable como aquél. Como ya sabéis, Dee Snider sigue ofreciendo actuaciones tan intensas como en los 80’s, el tiempo no ha pasado para él, es todo músculo y energía. Y los miembros restantes del grupo no han perdido ni pizca de ilusión.

El día que actuaron en Serie Z, entrevistamos a Dee por la tarde, y se le veía hundido. Un amigo suyo acababa de ser asesinado. Pero nadie es más consciente que Dee Snider de la importancia que tiene ofrecer cada noche el mejor show de su vida y hacer felices a los fans, de modo que eso fue justo lo que hizo: nos brindó el concierto Twisted Sister que deseábamos ver desde principios de los 80’s. Y lo mismo ha sucedido en las siguientes visitas de la banda a España. Definitivamente Twisted Sister jamás decepcionan.

Si el próximo año es el último para la banda, por lo menos podemos sentirnos felices por haber vivido la experiencia Twisted Sister con la intensidad necesaria.

12 de Noviembre 2006-

Es admirable que, después de todos estos años, Forrest Ackerman siga manteniendo su pasión por la ciencia-ficción y el terror, e incluso reciba todavía a fans en su casa cada sábado por la mañana.

Forry perdió la legendaria Ackermansion y gran parte de su memorabilia cinematográfica hace algún tiempo, a causa de su batalla legal contra el gusano que le arrebató su revista Famous Monsters Of Filmland. Irónicamente, Forry ganó el juicio, pero los gastos de abogados fueron tan elevados que tuvo que resignarse a abandonar el hogar que había compartido con su esposa, fallecida hace años, y que sirvió de museo para su famosa colección de fetiches de Serie B durante varias décadas.

En la actualidad, Forry recibe a los fans en lo que él llama la “mini-Ackermansion”, situada en la misma calle que la antigua casa.

La foto que acompaña a este texto, en la que aparece junto a Elvira, fue tomada el pasado mes de Julio en una feria de cómics en Los Angeles. 

10 de Noviembre 2006

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Pocas bandas trabajan más duro que Mother Superior. Desde su última visita a España han girado por Japón, han teloneado a Rollins Band en L.A. (un doble cartel verdaderamente curioso, porque como bien sabéis, MS ejercieron de Rollins Band también durante varios años), han colaborado con Daniel Lanois y pronto empezarán a grabar canciones para el siguiente disco de MS! Con Lanois precisamente actuaron el pasado miércoles en el Roxy, como teloneros de Raul Malo (The Mavericks).

Otra noticia interesante para los fans de Mother Superior tiene que ver con su curiosa conexión con Meat Loaf. En la cara B del nuevo single de Loaf “Delivered”, se incluye una composición de Mother Superior, “Whore”, que grabó Meat Loaf en las sesiones de “Bat Out Of Hell III”.

Según comenta Jim, ya tienen mucho material preparado para el siguiente disco de Mother Superior, así que quién sabe, quizá el año que viene podamos escuchar la siguiente obra de la banda.

9 de Noviembre 2006

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Una amiga mía tiene la teoría de que nuestros miedos atraen justo aquello a lo que tememos. Si te pasas media vida pensando que va a sucederte algo terrible, al final te sucederá algo terrible. Su actitud ante la vida es justo lo opuesto: no tenerle miedo a nada. Y realmente es cierto que no le teme a nada!

Durante años, cada vez que iba a Los Angeles, pasaba varios días en su casa, y siempre me impresionó el detalle de que no cerrase la puerta de la calle con llave! Estamos hablando de Los Angeles, no de un acogedor pueblecito de la América profunda; ya sabéis: gangs callejeros, psychos, etc. Pero ella sentía que estaba protegida, simplemente porque no le atemorizaba lo que pudiese sucederle. Y ahí me teníais a mí, el rey de las paranoias, durmiendo cada noche en el sofá de su salón, consciente de que la puerta de la calle estaba abierta, y a pesar de todo, sintiéndome totalmente relajado. ¿Por qué?, pues basicamente porque ella desprendía una energía tan positiva que te contagiaba su paz interior.

Muchas veces regresaba a su casa de madrugada, tras haber pasado varias horas en los clubs de Hollywood, y simplemente empujaba la puerta, me tumbaba en el sofá y allí pasaba la noche. Nunca más he vuelto a sentir nada igual, esa casa modesta pero absolutamente mágica era como Shangri-La.

Una de mis experiencias más extrañas en aquella casa tan especial se produjo un día a las 7 de la mañana. Yo estaba durmiendo en el sofá del salón, como siempre, cuando de pronto entró en la casa una mujer con un look bastante fantasmagórico que parecía homeless. Los dos nos asustamos mutuamente al vernos. Ni ella esperaba encontrar a nadie durmiendo en aquel salón, ni yo esperaba que alguien cruzase esa puerta a las 7 de la mañana. Aunque curiosamente ella parecía sentirse más confundida que yo. Al fin y al cabo, mi estado mental en esos viajes siempre estaba bastante alterado, me sentía como si estuviese viviendo una película, y de hecho me gustaban ese tipo sorpresas!

La mujer se quedó mirándome como si yo fuese un fantasma, y tan pronto como conseguí recuperar las consciencia por completo y entender lo que estaba sucediendo, le expliqué que me alojaba unos días en casa de mi amiga y… le di dos besos. Eso le cruzó los cables más todavía. Como bien sabéis, en América nadie da dos besos, y en ciertos casos si no conoces a la persona se considera excesivo incluso dar un solo beso. Pero, qué diablos, cuando estás rodeado de americanos es divertido sentirte latino y descolocarlos un poco.

Una vez hechas las presentaciones, ella se fue al patio trasero de la casa, donde al parecer debía recoger algo. Posteriormente mi amiga me explicaría que la mujer en cuestión realmente era homeless. Pasaba las noches en su coche, y tenía guardadas sus cosas en la casa.

Así es mi amiga, poca gente se ofrecería para almacenar en su casa las pertenencias de alguien que vive en la calle, pero a ella le parecía lo más natural del mundo.

Hoy en día, mi amiga y su marido residen en Colorado, y la verdad es que echo mucho de menos su compañía y las visitas a aquel inolvidable lugar.

6 de Noviembre 2006

-Hacía tiempo que Tura Satana no se involucraba en ningún proyecto interesante. Durante muchos años, la legendaria protagonista de “Faster Pussycat! Kill! Kill!” se había limitado a acudir a convenciones de cine culto y poco más. Sin embargo, sus seguidores estamos de enhorabuena, porque Tura ya tiene cómic propio, “Tura Satana-The Ultimate Femme Fatale” de Mike Hoffman, y pronto editará su esperada autobiografía “The Kick Ass Life Of Tura Satana”, en la que contará todos los detalles de su relación con Elvis, sus encuentros con tipos como Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Jerry Lewis y compañía, sus experiencias con Russ Meyer, etc.

Además, Tura interviene en “Busommania”, el documental que está preparando Raven De La Croix sobre las estrellas que aparecieron en los films de Russ Meyer.

5 de Noviembre 2006

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Ayer tuvo lugar en L.A. la fiesta de inauguración de la exposición de fotos de Jennifer Finch “14 and Shooting”. Jennifer no sólo vivió a fondo la escena Punk californiana de principios de los 80, sino que además se preocupó de inmortalizarla con su cámara. A sus 14 añitos, Jennifer tenía por costumbre tomar fotos de todos los shows a los que acudía y de sus amigos punk rockers, y evidentemente ese material es ahora un verdadero tesoro. Fotografió dentro y fuera de escena a los Chili Peppers, Black Flag, Fear, Dead Kennedys, Gun Club, Circle Jerks, El Duce, The Cramps, etc.

Hace un par de años, Jennifer me habló de la posibilidad de recopilar todo ese material en un libro. Esperemos que ese proyecto se haga realidad pronto. De momento podéis echar un vistazo a algunas de sus fotos en su web: www.jenniferfinchphoto.com

Ayer me comentó que el L.A. Weekly publicó el jueves un reportaje sobre sus fotos, y estaba muy excitada con la fiesta de inauguración, en la que tocarían The Shocker, Black Fag y Gabba Gabba Heys. Si tenéis algún amigo en Los Angeles, recomendadle que se acerque a ver las fotos de Jennifer a la Aidan Riley Taylor Gallery (1639 Vine St.). La exposición finaliza el 18 de Noviembre.

3 de Noviembre 2006

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Conocer al Rey de la Tortura fue una de las experiencias más inquietantes que recuerdo. Tim Cridland, más conocido como Zamora The Torture King, es un verdadero icono del mundo del sideshow estadounidense. Ex-miembro legendario del Jim Rose Circus, Zamora ha pasado toda su vida caminando sobre afiladas cuchillas, tragando sables y atravesándose la piel con ganchos y alambres.

Conocí al Rey de la Tortura de un modo totalmente casual, gracias a Slymenstra Hymen de GWAR. Me encontraba en Los Angeles haciendo entrevistas y le propuse a Slymenstra que me mostrase sus lugares favoritos de la ciudad. La idea le hizo gracia y pasamos un día dando vueltas por L.A. con su coche. Desde el primer momento, me sentí muy a gusto con ella; es una persona genuína, y rockea más duro que la mayoría de gente que conozco. Recorrer las colinas de Hollywood en coche, con Slymenstra bebiendo una cerveza tras otra mientras tomaba las curvas que se encontraba en su camino, es una de esas cosas que a uno no le pasan todos los días.

Por circunstancias bastante absurdas (alguien que me ofreció pasar una semana en su casa y que dos días antes de emprender viaje a L.A. se echó atrás), me encontraba en esa ciudad con graves problemas de alojamiento. No quería abusar de la hospitalidad de los amigos que tenía allí, y no podía pagar dos semanas de hotel, de modo que, entre una cerveza y otra, le comenté a Slymenstra mi situación, y me ofreció una cama en su casa. Esa es una de las ventajas de viajar con algún que otro apuro económico: a veces el destino te reserva sorpresas muy agradables. Cada vez que algún yuppie me cuenta lo excitante que ha sido el típico viaje organizado en hoteles de cinco estrellas, pienso en las experiencias humanas que probablemente ha perdido.

Slymenstra había organizado una pequeña reunión de amigas strippers al día siguiente en su casa, y el plan era que todas pasasen la noche allí, de modo que no suponía un problema para ella alojarme a mí también. Según dijo, me recogería el Rey de la Tortura a media tarde, y me llevaría en su furgoneta a la casa. Por aquel entonces debo admitir que no conocía la trayectoria de Zamora The Torture King; cuando vi al Jim Rose Circus en directo años atrás, Zamora ya no estaba con ellos. Slymenstra dio por hecho que yo sabía quién era el Rey de la Tortura y no me dio ningún otro dato, así que podéis imaginar la curiosidad que sentía al día siguiente mientras esperaba la llegada de un tipo que se hacía llamar el Rey de la Tortura!

Zamora me recogió en casa de Bam y Share (Bubble), a quienes acababa de conocer esa misma tarde. Bam había preparado un delicioso pollo, y después de comer en su jardín, acabamos los tres tumbados en el suelo de la casa, hablando de la podrida sociedad norteamericana y del pánico al terrorismo que promueven los medios. De pronto, alguien llamó a la puerta, y era él… el Rey de la Tortura en persona! Hice las obligadas presentaciones, me despedí de Bam y Share y entré en el inquietante mundo de este gran personaje.

OK, llegados a este punto debo decir que en ese viaje en concreto me había propuesto no verme involucrado en asuntos desagradables. Tengo una tendencia natural a husmear siempre en el lado más feo de la cultura underground americana, simplemente porque me parece fascinante, pero esta vez no deseaba visitar el Museo de la Muerte, ni contactar de nuevo con la gente de Amok, ni seguir los pasos de la Black Dahlia. Mi objetivo era divertirme escuchando discos de Junkyard, ver shows de burlesque, entrevistar a estrellas de cine de Serie B… cualquier cosa menos terminar en compañía de los típicos personajes extraños que siempre, siempre se cruzan en mi vida. Sin embargo, tan pronto como entré en la destartalada furgoneta del Rey de la Tortura, tuve una sensación de “deja vu” bastante incómoda; la historia se repetía una vez más, Zamora pertenecía justo al ghetto de freaks que pretendía evitar. Ahí estaba ese oscuro individuo respondiendo a cada una de mis preguntas con monosílabos, mientras Los Angeles quedaba atrás y nos dirigíamos por una carretera solitaria quién sabe a dónde. Podéis llamarme paranoico, pero no me sentí nada seguro en ese trayecto. Estaba anocheciendo, y quien conducía el automóvil era un tío con agujeros en la cara que ni tan siquiera me miraba a los ojos cada vez que pronunciaba uno de sus monosílabos.

Poco a poco empecé a arrancarle algunas palabras, y confirmé mis sospechas: “Conozco a la gente del Museo de la Muerte y Amok, son mis amigos”. ¡Fantástico! Teoricamente era un individuo de fiar, le había enviado Slymenstra a recogerme… Claro que, pensándolo bien, ¡yo sólo conocía a Slymenstra de haber pasado unas cuantas horas el día anterior dando vueltas con su coche, mientras bebía una cerveza tras otra! En fin, estaba tan nervioso que decidí cubrir todos los silencios de Zamora hablando más de lo que es habitual en mí, ¡y eso es decir mucho!

Por fin, tras pasar un buen rato recorriendo carreteras que no había visto jamás en mi vida, llegamos a un suburbio latino, y Zamora me informó de que allí estaba el hogar de Slymenstra.

Entramos en la casa, nos sentamos frente a un ordenador y pasamos una hora y pico viendo webs que el Rey de la Tortura deseaba mostrarme, mientras se ofrecía para enseñarme fetos humanos conservados en formol, que guardaban en un hospital cercano. También habló de concertar una entrevista con una mujer que afirmaba haber copulado con un extraterrestre (no bromeo, aunque suene ridículo). Más tarde me enteraría de que Slymenstra le habló de mi supuesto interés por conocer el lado oscuro de L.A., y le pidió que ejerciese de guía para mí.

Durante esa hora y pico no dejé de preguntarme dónde diablos estaba Slymenstra. Si aquella era realmente su casa, ¿por qué no entraba por aquella puerta de una maldita vez? Tras ver un buen puñado de webs oscuras en compañía del colega Zamora, por fin llegó la señorita Hymen junto a dos bailarinas bastante famosas en el mundillo del burlesque (una de ellas era Kitty Diggins) y por fin respiré tranquilo. Dieron las luces de la casa (ni que decir tiene que a Zamora no se le había pasado por la cabeza hasta ese momento el pequeño detalle de encender las dichosas luces), y trajeron un montón de comida mexicana.

A pesar de las locuras que hace en los escenarios, Slymenstra es una persona relativamente normal. Le gusta beber, follar y fumar marihuana. Su novio se sumó a la reunión, y pasamos una agradable velada bebeindo vino y bromeando. Slymenstra puso un par de videos de actuaciones suyas en las que podía verse cómo recibía descargas eléctricas en directo, y finalmente de madrugada todos nos retiramos a dormir. El Rey de la Tortura, sin embargo, prefirió pasar la noche en su furgoneta.

Al día siguiente, mi imagen de Zamora había cambiado por completo. Me parecía un tipo verdaderamente entrañable, y de hecho tuvo un gran detalle conmigo y me regaló una edición en tapa dura de su excelente libro “Circus of Scars”, en el que cuenta sus aventuras con el circo de Jim Rose.

Zamora es un gran fan del cine de culto, así que le pregunté si deseaba conocer a Raven De La Croix, le encantó la idea y visitamos a Raven en su casa esa misma mañana. No he vuelto a hablar con el Rey de la Tortura desde entonces, pero siempre que veo alguna foto suya en Internet, recuerdo ese extraño encuentro con él.

1 de Noviembre 2006-

Me alegra ver lo bien que le van las cosas a Sam Yaffa en los últimos tiempos. Es miembro oficial de los New York Dolls (imposible imaginar a alguien más adecuado para ese trabajo!), sigue liderando a su banda Mad Juana y además toca de vez en cuando con Jesse Malin. Este fin de semana, Sami estuvo en Barcelona ejerciendo de DJ rockero con su colega Sylvain Sylvain, y fue un placer verle de nuevo y charlar un poco con él y con Karmen.

Sammy está muy feliz con el nuevo disco de New York Dolls, y no es para menos, sin duda han grabado uno de los mejores álbumes del año. La última vez que vi a Sami, cuando Mad Juana tocaron en Barcelona, me comentó que a menudo tenía que pellizcarse para convencerse de que realmente era miembro de los Dolls y estaba componiendo canciones con Johansen y Sylvain, y aunque ya ha pasado un tiempo desde entonces, Sami se siente igual. Contaba el otro día que en las giras disfruta sentándose en el autocar y escuchando a Johansen y a Sylvain mientras cuentan historias de los viejos tiempos durante horas. Desde luego, valora la oportunidad que supone ser miembro de New York Dolls. Increíble trayectoria la suya, ¡pasó su juventud nada menos que en Hanoi Rocks y hoy en día es el tercer miembro en importancia de los Dolls!

En estos años, Sami ha hecho muchas cosas interesantes, formó parte de Demolition 23, estuvo en la banda de Joan Jett, etc., pero ahora se encuentra en el mejor momento de su carrera desde los días de Hanoi. Muchos músicos matarían por estar en su piel. Después de trabajar muy duro durante mucho tiempo, por fin ha obtenido lo que merece. La verdad es que Sami es el perfecto NY Doll, nació para encarnar ese rol, y Mad Juana jamás habían sonado tan bien como ahora. Su último disco “Acoustic Voodoo” es realmente bueno, y en directo son puro fuego.

Fue divertido charlar un rato con Sami sobre Rock’n’Roll. Me comentaba orgulloso que el disco de los Dolls se grabó en poco menos de una semana, para captar la espontaneidad del momento, y se mostraba extrañado por el proceso que siguen Michael Monroe y Andy McCoy para grabar cada nuevo disco. Bajo su punto de vista, están sobreproduciendo su música. Sami no entiende además que Michael haya permitido que se cuelen influencias de Deep Purple en el sonido de Hanoi. Yo le comenté que amo a Purple, y Sami se apresuró a replicar que detesta ese sonido y que Hanoi jamás sonaron a Deep Purple. Uno de mis problemas con los actuales Hanoi es la influencia Reggae, pero Sami no ve nada de malo en ello; él siempre ha sido fan del Reggae, y puso el clásico ejemplo de The Clash para demostrar que la fusión de Reggae y Punk Rock funciona.

Confiemos en que NY Dolls hagan pronto una gira por España, y podamos disfrutar la experiencia. También sería fantástico ver de nuevo a Mad Juana en directo, su último show en el Magic de Barcelona fue memorable.

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